有三个读书人上京赴考，路过一处高山，听说山上住着一位“半仙”，能推算一个人的功名利禄，于是便上山去求教。听三人说明来意，半仙紧闭双目，伸出一个指头，却不说话。三人不解其意，请求解释。半仙摇摇头说：“此乃天机，怎可泄露。”三人无奈，只好下山而去。

徒弟悄悄问半仙：“师父，你对三人只伸一根指头，是什么意思？”

“傻瓜，这个窍门还不懂！他们一共三人，将来如果有一个考中，那一个指头就表示考中一个；有两个考中，那就表示有一个考不中；三个都考中，就表示一齐考中了；如果都没考中，这一个指头就代表一起落榜了。”