在宝石学中，宝石一般分为贵重宝石和半宝石两类。

贵重宝石主要有四种，即钻石、红宝石、蓝宝石和祖母绿（目前因为碧玺属于稀缺品也加入了贵重宝石一类），而其余的宝石，像水晶则称为半宝石。天然水晶有“狭义水晶”及“广义水晶”之分。“狭义水晶”指主要成份为二氧化硅，分子结构为晶状结构的晶矿，主要品种有白水晶、黄水晶、粉水晶、紫水晶、茶水晶等；“广义水晶”指所有半宝石，连玛瑙、红纹石、石榴石等亦包括在广义水晶之列。